Elena Anaya é uma actriz espanhola natural de Palencia. Em 1996, Anaya desistiu da Universidade de Cádiz para se juntar à Real Escuela Superior de Arte Dramática de Madrid, onde estudou sob a orientação do actor Manuel Morón. Depois da sua estreia em 1996 no drama África de Alfonso Ungría, Anaya continuou a impressionar o público e a crítica com os seus papéis secundários em filmes como Lágrimas Negras e Las Huellas Borradas. Em 2001 Elena Anaya revelou-se uma actriz promissora pelo seu papel em Lúcia e o Sexo, um drama explicitamente sexual e erótico realizado por Julio Medem, que lhe concebeu uma nomeação para Melhor Actriz Secundária nos prémios Goya. Este acontecimento suscitou curiosidade a Pedro Almodóvar, que a escolheu para integrar o elenco de Fala Com Ela (2002), filme vencedor do Óscar de Melhor Argumento Original. A actriz colaborou, mais do que uma vez, em filmes de Agustín Díaz Yanes, como Sem Notícias de Deus, Capitão Alatriste e Solo Quiero Caminar. Em 2011, volta a trabalhar com Almodóvar no filme La Piel Que Habito, onde partilhou o protagonismo com Antonio Banderas e pelo qual recebeu o prémio Goya para Melhor Actriz Principal. Recentemente, participou em Lejos del Mar (2015), no drama psicológico La Memoria del Agua (2015) e em Zipi y Zape y La Isla del Capitán (2016), um filme baseado nas personagens do artista e escritor de banda desenhada José Escobar.