Nascido em Istambul, Reha Erdem iniciou os seus estudos em História na Universidade Boğaziçi, em Istambul. Licenciou-se em Cinema, pela Universidade Paris VIII, e concluiu o Mestrado em Artes Plásticas na mesma Universidade. Filmou a sua primeira longa-metragem, Oh Moon, em 1989, uma co-produção franco-turca. Filmou Run for the Money em 1999, Mommy, I'm Scared em 2004, Times and Winds em 2006, My Only Sunshine, uma co-produção turco-greco-búlgara, em 2008 e Kosmos em 2009. Os seus últimos filmes são Jîn (2012) e Singing Women (2013). Escreveu ainda todos os seus filmes, excepto Mommy I'm scared, no qual foi um dos co-argumentistas. Realizou ainda curtas-metragens e encenou uma peça de teatro, Maids (As Criadas) de Jean Genet.